Le 19 mars 1534, Cartier recoit Notre mission de « faire le voyage de ce royaume es Terres Neuves Afin de descouvrir diverses yles et pays ou l’on dit qu’il se doibt tomber sur grant quantite d’or et autres riches trucs.

Notre 20 avril suivant, le navigateur malouin appareille avec deux navires et 61 compagnons. Vingt heures apri?s, il atteint Terre-Neuve. L’exploration s’effectue d’abord le long d’un territoire frequente via les pecheurs bretons : de la baie des Chateaux (detroit de Belle-Isle) jusqu’au sud de Terre-Neuve. Apres avoir plante une croix a Saint-Servan, dans la cote nord du golfe, Cartier pique aupres du sud. Apres avoir eu nos Iles-de-la-Madeleine, il met nos voiles par l’actuelle Ile-du-Prince-Edouard dont il ne remarque nullement l’insularite.

Mensonge et prise de possession

Cartier progresse ensuite jusqu’a Notre baie des Chaleurs ou, le 7 juillet, il retrouve des Micmacs. Les palabres paraissent assorties d’echanges que l’histoire a consignes comme etant le premier geste commercial intervenu entre Francais et Amerindiens. Peu apres, Cartier atteint la baie de Gaspe.

Environ 200 Iroquois de Stadacone (Quebec) se paraissent rendus dans la peninsule pour pecher. D’abord confiantes et cordiales, les relations se ternissent quand, le 24 juillet, Jacques Cartier te prend possession du territoire. Notre croix de 30 pieds de bas, qu’il erige a J’ai Pointe-Penouille, parait inconvenante a Donnacona, le chef des Autochtones. Craignant les consequences de ce mecontentement, Cartier ment en decrivant la croix comme un insignifiant point de repere.

Jacques Cartier a Gaspe Le 25, il quitte les environs de Gaspe en direction du golfe Saint-Laurent. Apres avoir longe le detroit qui separe l’ile d’Anticosti et la rive nord, il repart pour Saint-Malo ou y accoste le 5 septembre. Notre fleuve Saint-Laurent n’a jamais ete trouve.

Revelations des guides amerindiens

Jacques Cartier arrive en France avec deux trophees precieux : Domagaya et Taignoagny, les fils de Donnacona qui se sont laisses convaincre de le suivre. Ils lui parlent du fleuve Saint-Laurent et du « royaume de Saguenay », objectifs du deuxieme week-end qui debute le 19 mai 1535. Cartier fut persuasif : son equipage a double et il dirige trois navires : la Grande Hermine, la Petite Hermine et l’Emerillon.

Cinquante temps apres avoir pris la mer, un premier vaisseau jette l’ancre sur les cotes de Terre-Neuve. Notre 26 juillet, le convoi est reuni. L’exploration reprend. Le 10 aout, jour d’la Saint-Laurent, l’explorateur donne le nom du saint a une rapide baie. Les cartographes l’appliqueront au « grand fleuve de Hochelaga et chemyn de Canada » qui conduit par l’interieur du continent, « si loing que jamais homme n’avoit este au bout. »

Du Saguenay jusqu’a Hochelaga

Naviguant le long du fleuve jusqu’a Stadacone (Quebec), les navires depassent l’ile d’Anticosti et l’embouchure du Saguenay. Cartier etablit ses quartiers generaux sur la riviere Sainte-Croix (riviere Saint-Charles) et, cinq jours prochainement, il monte a bord de l’Emerillon pour se rendre a Hochelaga (Montreal). Laissant le navire au lac Saint-Pierre, il poursuit sa route en barque jusqu’au village iroquois ou il arrive, le 2 octobre.

Pres de deux mille personnes y vivent. L’ile et le village sont domines avec une montagne qu’il nomme mont Royal. Cela l’fait conduit via ses hotes, qui lui parlent des richesses de l’ouest et, encore, du « royaume de Saguenay. » Les rapides, qui coulent au nord et au sud de l’ile de Montreal, l’empechent de continuer sa route vers l’ouest. Cartier devra revenir au havre d’une riviere Saint-Charles ou il constate que les relations avec les Iroquois se seront envenimees. Un hiver hatif menace les Francais.

Isolement, froid et scorbut

Des la mi-novembre, des navires seront emprisonnes au sein des glaces. Decembre commence dans une epidemie de scorbut. Frappes des premiers, des Iroquois tardent a livrer le secret de l’anedda, une tisane de cedre blanc qui va les sauver. Plusieurs 100 Francais qui seront touches, 25 succombent.

Le 3 mai, Cartier fait planter une croix sur le website ou il vient d’hiverner. Notre meme jour, il s’empare d’une dizaine d’Iroquois parmi lesquels se degote Donnacona, le seul a pouvoir « conter et dire au roi ce qu’il avait vu es pays occidentaux, des merveilles de l’univers. »

Le voyage de retour debute trois jours plus tard, sans la Petite Hermine. Au fil d’un crochet le long de Terre-Neuve, Jacques Cartier decouvre le detroit qui porte le nom de l’explorateur Giovanni Caboto. Notre 16 juillet 1536, Cartier retrouve Saint-Malo.

Notre colonisation du Canada

Notre 17 octobre 1540, Francois 1er confie au navigateur breton la mission de retourner au Canada pour apporter corps a un projet de colonisation dont il serait « capitaine general. » Mais voila que, le 15 janvier 1541, Jean-Francois d’la Roque de Roberval, votre courtisan huguenot, supplante Cartier.

Autorise a partir par Roberval, qui attend la livraison de pieces d’artillerie et de marchandises, Jacques Cartier quitte Saint-Malo le 23 mai 1541. Il dirige cinq navires « bien fournis de victuailles Afin de deux ans » dont la Grande Hermine, l’Emerillon, le Saint-Brieux et le omgchat connexion Georges. Mille cinq cents personnes voyagent avec lui. Notre traversee dure environ trois mois.

Sauf une fillette, tous les Iroquois seront morts en France. Cartier avoue le deces de Donnacona, mais il pretend que nos autres « etaient restes en France ou ils vivaient comme de grands seigneurs; qu’ils etaient maries et qu’ils ne voulaient pas revenir en leur pays. »

N’etant plus bienvenus a Stadacone, les colons s’etablissent au pied du cap Rouge (cap Diamant), nomme Charlesbourg Royal. L’experience est desastreuse. Au mois de juin 1542, Cartier quitte J’ai vallee du Saint-Laurent avec les survivants. A Terre-Neuve, il croise le groupe de Roberval qui n’a quitte J’ai Rochelle qu’au mois d’avril. Pendant la nuit suivant un retrouve, Cartier compromet l’entreprise en faussant compagnie a le chef. Cela accoste a Saint-Malo i  l’occasion du mois de septembre.

Jacques Cartier ne pourrait etre pas revenu au Canada. Quant a Roberval, il poursuivit sa route jusqu’a Charlesbourg Royal, toponyme qu’il remplaca par celui de France-Roi. Apres avoir affronte le climat, le scorbut, les querelles et l’adversite, sa colonie s’eteignit en 1543 via le rapatriement des survivants.