Une etude d’la nouvelle « J’ai Dot », de Guy de Maupassant (1884)

17 minutes de lecture

Presentation d’une nouvelle

Contexte de parution

Mes genres favoris de Guy de Maupassant etaient le realisme et le fantastique !

Resume

Jeanne Cordier reste une jeune fille d’excellente famille, que l’on promet a Simon Lebrument, un petit notaire presse avec des affaires couteuses. Un coup maries, ils se decident, apparemment bien amoureux, de partir a Paris l’integralite des deux, la dot de trois cent mille francs sous le bras, pour que le notaire puisse mener a bien le projet de rachat en file.

Arrives a Paris, Lebrument propose a sa propre cousine d’aller dejeuner au boulevard des Italiens et, Afin de ce Realiser, de prendre l’omnibus plutot qu’un fiacre, pretextant l’economie resultant d’un tel week-end. Dans le transport en commun, il dit a sa femme vouloir fumer une cigarette via le toit et laisse seule sa copine.

Mes passagers defilent devant les yeux de Jeanne abandonnee de le compagnon ; des arrets passent ; Caro se trouve enfin seule, a Vaugirard, dernier arret du parcours. Alors, le chauffeur lui apprend que l’homme au gros portefeuille est tantot descendu a Madeleine.

Effaree, apeuree, Caro se souvient d’un cousin habitant non loin de la. Elle le rejoint avec ses derniers sous, voyageant une telle fois en fiacre. Henry, le parent providentiel, lui apprendra alors, avec toute sa lucidite masculine, que son tout recent mari a du rejoindre la Belgique avec le magot.

Texte integral

Notre DOT

Couverture d’un Gil Blas

Structure du recit

J’ai nouvelle de Maupassant est construite via une dynamique sans probli?me remarquable :

• situation initiale : Caro Cordier et Simon Lebrument viennent de se marier, la dot etant de trois cent mille francs liquides
• element perturbateur : Simon propose a sa femme de partir pour Paris
• peripetie : la route dans l’omnibus
• facteur de resolution : Simon s’enfuie avec l’argent de la dot
• situation finale : Jeanne se retrouve seule et sans dot ; Simon est riche

Dans votre structure est i  chaque fois perceptible la tension entre amour et argent, c’est-a-dire que chaque etape annonce deja la resolution finale, a savoir la fuite de Simon Lebrument avec l’argent.

Situation initiale

Le lecteur est d’emblee mis devant le fera accompli du mariage ; ainsi, la premiere phrase d’une nouvelle reste conjuguee au passe simple, Afin de signifier que l’evenement a deja eu lieu :

Personne ne s’etonna du mariage de maitre Simon Lebrument avec Mlle Caro Cordier.

En outre, ce « Personne » a egalement vocation a s’imposer au lecteur : lui non plus ne doit pas etre etonne en situation dans lequel le narrateur le plonge. Neanmoins, le premier paragraphe expose deja une certaine critique du « mariage », en tant que celui-ci parai®t plus etre Notre rencontre d’interets que Notre rencontre de l’amour.

Ainsi, Simon Lebrument a besoin d’argent ; et la formule « naturellement », comme sa conjonction « et » apres le point virgule, conferent a l’union maritale une dimension d’evidence, de logique rationnelle : le mariage apparai®t comme la reponse au besoin de tunes.

Element perturbateur

La situation change a la faveur d’la proposition que fera Simon a sa femme de partir ensemble a Paris :

— Si tu veux, nous partirons Afin de Paris jeudi futur. Nous ferons comme les amoureux qui ne semblent gui?re maries, nous irons au sein des restaurants, au theatre, dans les cafes-concerts, partout, partout.

Cette invitation, qui semble prendre en compte le desir de Jeanne en premier lieu (« Si tu veux », commence avec dire Simon), est en fera preparee de longue date, tel le montrent diverses des formules utilisees par Maupassant :

• « maitre Lebrument ayant su apporter [. ] remarquables » qui suggere une strategie d’une part de Simon, loin une spontaneite qui caracterise l’amour
• « Cela avait pris Afin de devise : « Tout vient a point a qui sait patienter. » » : et cela invite le public a patienter lui-meme la fin de l’histoire pour decouvrir la vraie personnalite de Simon, ce a quoi mene le attente
• « Cela sut etre en meme temps patient et energique. » qui, d’la aussi maniere, montre l’attitude de Simon comme un attitude calculee (outre que la patience soit une caracteristique de tout homme d’affaires prolifique)
• « Notre succes fut rapide et complet. », ou le mot « succes » releve plus du champ lexical de la competition, ou du commerce, que de l’amour

Tout le calcul de Simon se decele enfin au sein d’ sa deuxieme parole :

— d’ailleurs, comme il ne faudrait rien oublier, previens ton pere de tenir ta dot toute prete ; je l’emporterai avec nous et je paierai par la meme occasion maitre Papillon.

Avec la conjonction « Et puis », qui evoque une suite logique, une addition pensee, dont la desinvolture reste feinte ; et J’ai formule « il ne faudrait pas grand chose oublier », ou le caractere de necessite transparait.

Peripetie

La scene decisive est celle de l’omnibus. On peut facilement sentir l’emprise de Simon sur sa femme ; votre n’est gui?re une telle derniere qui decide, mais bien lui. J’ai justification qu’avance l’homme reste d’ailleurs un trait d’ironie de la part de Maupassant, puisque Simon parle de faire des affaires interessantes, alors qu’il s’apprete lui-meme a partir avec l’integralite en dot.

Le lecteur vit le trajet de l’omnibus en etant focalise sur l’individu de Jeanne. Comme elle, il n’a aucune initiative de votre que fera, pendant votre temps libre, Simon ; c’est et cela provoque le sentiment de malaise, de tension, qui agit a ce moment-la la femme abandonnee. On peut relever le champ lexical qui la caracterise : « effaree », « avec stupeur », « inerte », « tristesse », etc.

On pourrait egalement relever l’atmosphi?re mortifere, angoissante, provoquee via le defilement des passagers. En dernier lieu, et cela vient decrire le plus pertinent ca en jeune femme, c’est l’emphase suivante, qui te prend bien son sens prophetique un coup la nouvelle finie :